目前，火箭队的阵容中，最有可能被裁掉的球员并不是24岁的边缘前锋以赛亚·克劳福德，而是两位签署训练营合同的球员，其中包括26岁的中锋希布韦和前锋朱利安·菲利普斯。菲利普斯是一名相对陌生的球员，上赛季他在公牛队和森林狼队表现平平，出场48次，只有两次首发，场均上场9分钟，贡献3分、1个篮板、0.2次助攻、0.5次抢断以及0.1次盖帽，投篮命中率为42%，三分球命中率31%，罚球命中率78%。从这些数据来看，菲利普斯在边缘替补中显得有些微不足道，尽管他在公牛队期间得到了些许机会。如今，他以自由球员身份加盟火箭，签署训练营合同，但能否成功留队仍存疑。

火箭队最近先是签下了菲利普斯，随后又签下了中锋希布韦。与菲利普斯相比，上赛季希布韦在爵士队的表现更为出色，场均16分钟就能拿下近8分，并在篮板方面大幅领先于菲利普斯，场均可以得到6个篮板。他还在发展联盟中被认为是顶尖的篮板争夺者。

火箭队目前有一个正式合同名额和一个双向合同名额，而菲利普斯和希布韦将争夺最后的双向合同位置。火箭无法同时保留两名球员。在火箭队的三个双向合同中，一个名额被新秀科普兰占据，另一个则由特里斯滕·牛顿持有，后者与火箭签了一份为期两年的双向合同，去年已执行了一年，因此只剩下一年可用。

不过，考虑到火箭现有的阵容，菲利普斯在锋线上的机会非常有限，球队已经留下了泰特和伊森，加上状态回暖的杜兰特、小史密斯、刚加盟的博格达诺维奇以及即将转型为前锋的阿门·汤普森，火箭锋线人才济济，菲利普斯或许难以引起主教练乌度卡的注意。

相对而言，希布韦作为中锋的稀缺性更加明显。球队的卡佩拉状态下滑，亚当斯则受到伤病困扰，而申京在内线的支撑也显得单薄。如果能留下26岁的希布韦，将大大增强火箭在防守和篮板球方面的实力。火箭需要的并不是一个得分或投篮能力突出的中锋，而是一位在防守端表现出色的球员，希布韦恰好符合这个要求。

下赛季，火箭队希望希布韦专注于抢篮板和防守，而在进攻端则依靠小史密斯和申京，以及外线的得分利器凯文·杜兰特，加上复出的范弗里特与不断进步的射手谢泼德，整体的得分能力将显著提升。希布韦的留队将不仅提高内线的防守和篮板质量，还能为申京和亚当斯找到合适的替补。因此，希布韦在与菲利普斯竞争中处于明显优势，极有可能与火箭签下一份双向合同，助力球队征战下赛季的常规赛。火箭战术的核心是投抢战术，倘若亚当斯出场率偏低，希布韦显然是乌度卡教练战术上的完美契合。