落选球员格雷厄姆·艾克正式与金州勇士达成了一份为期两年的双向合同。北京时间周一，双方宣布了这一消息，这位曾在冈萨加大学效力的大个子成功将短暂的机会转变为真正的NBA职业生涯。在整个夏季，艾克始终在回答一个问题——一位没有被选中的内线球员，是否能够通过短期合同实现转正？而周一的决定无疑给出了肯定的答案。
在离开冈萨加之前，艾克的大学生涯其实颇具成就。最后一个赛季他场均贡献19.9分和8.0个篮板，荣膺西海岸联盟年度最佳球员，并在得分和篮板方面均名列前茅。不过，即使如此，他仍然在NBA选秀中未能被选中。机会出现在勇士给他提供的一份Exhibit 10合同，让他得以参加夏季联赛。在离开冈萨加前，主教练马克·费尤给了艾克一句颇具启发性的忠告，这也成为了他职业生涯新征程的起点。“别踮着脚走进酒吧斗殴，”费尤的建议直面职业篮球的身体对抗，提醒艾克必须要主动出击，抢抓自己想要的机会，而非坐等他人铺好道路。艾克后来对此进行了诠释，认为这实际上是让他在机会到来时做好充分准备的明智建议。“就是为机会做好准备，当机会来临时你已经准备好了。这条路会更难走，这是费尤教练传授给我的。因此，要享受这样的努力，切勿在未准备好时就轻易尝试。”
这种心态在夏季联赛中发挥了重要作用。在为勇士出战的夏季联赛中，艾克在10场比赛中场均上场21.2分钟，贡献10.0分、7.2个篮板和1.0次盖帽，他的努力也帮助勇士赢得了拉斯维加斯夏季联赛的冠军，为这位落选内线赢得了一座团队奖杯和更有价值的未来发展机会。尽管数据不能完全保障成功，但勇士最终选择将最后一个双向合同名额给予他，与LJ·克莱尔和马莱维·莱昂斯一同成为球队的双向球员，这意味着艾克能够在NBA与圣克鲁兹勇士之间频繁往返，继续提升自己的能力。在随队训练营的过程中，他将有机会向诸如德雷蒙德·格林、阿尔·霍福德和克里斯塔普斯·波尔津吉斯等经验丰富的球员学习。这对几个月前还无人问津的艾克而言，无疑是巨大的改变。虽然遭遇选秀落选，艾克依然不懈追求每一个机会，以辛勤的努力赢得了这份NBA的合同。
