英国媒体报道，英超多个俱乐部对此前英国首相安迪·伯纳姆的言论感到十分震惊。伯纳姆在接受采访时似乎淡化了对曼城的裁决结果，这让各俱乐部对于上诉过程是否会受到政治干预产生了忧虑。多位俱乐部高层表示，当他们听到首相提到如果曼城的所有者在面临财务规则裁决后选择出售球队，他将“深感忧虑”时，皆感到意外。他们对伯纳姆的这番话意图表示怀疑，并指出这已经让独立足球监管机构处于尴尬境地。

伯纳姆面临着越来越大的舆论压力，焦点集中在他担任大曼彻斯特市长期间与曼城阿布扎比投资者的关系。一位接近俱乐部的人士称伯纳姆的言论“难以置信”，认为这在温和的说法中可谓幼稚，而在严厉的看法中则显得操控意味十足，给人不好的印象。还有人评价他说法“表达不当”；更有消息人士对此深感意外，觉得首相这样的“失言”极不寻常。针对曼城的指控审理是独立于英超联赛进行的，由一个独立委员会进行为期42天的听证会，裁决结果在上月已公布，具体的处罚听证会尚待举行，而曼城则坚决否认任何违规行为。

在被问及伯纳姆的言论是否会引发干预风险时，一名俱乐部高管表示：“所有人多少都会心存顾虑。至于具体的担忧程度，则视对这番表态的解读而定。大家都有所顾虑，因为在场的所有人都非外行，我们也了解政治，清楚他们在英国的投资规模。没有人会否认这份投资，也不会指责。但这是体育领域，关乎我们的国民运动。”然而，另一位俱乐部人士认为，伯纳姆的舆论压力已经加大，任何形式的干预都不太可能出现，这对首相来说是一个敏感话题。

曼城在过去一段时间内在英超的主导地位与曼彻斯特的经济增长密切相关，而这个时期也正好覆盖了伯纳姆自2017年至今的市长任期。作为市长，伯纳姆积极倡导来自海湾地区的投资，助力曼彻斯特经济发展；在他担任市长之前，当地已经实施了相应的发展战略。即使将伯纳姆的过往经历抛开，仅从事件本身来看，这一话题就涉及多个敏感层面。整体而言，英国希望与阿联酋发展贸易关系，因为阿联酋是其重要的外交盟友。

在有罪裁决宣布时，英超首席执行官理查德·马斯特斯指出，曼城在过去十年内系统性违反了英超规则。伯纳姆的采访正是发生在裁决公布次日；当被问及是否担心“曼彻斯特品牌”受到损害时，他以此前埃弗顿的情况为例，强调自己始终认为埃弗顿并未得到公平对待。埃弗顿因为违反财务规则，被独立委员会扣除10分，后在上诉中减至6分。记者问及若曼城的投资者因此出售俱乐部，伯纳姆是否会担忧时，他回应称：“如果失去他们，我非常担心。他们是现代化曼彻斯特建设的重要股东，显然帮助曼城成为如今全球竞争力强的球队。我确实感谢城市足球集团及其所有权方，他们的投资不仅局限于阿提哈德球场及周边区域，更惠及整座城市。”他的这番表态遭到强烈反对。次日，唐宁街发言人尝试澄清，强调首相已明确表示初审裁决性质严重，不允许任何人凌驾于规则之上。他还强调这是正在进行的独立程序，必须完成流程，裁决结果应当被尊重，若查实存在违规行为，相关责任人要承担后果。然而，由于“如果”一词再次引发争议，随后此声明做了修改，将“如果”改为“若查实”。

历届政府都将英超视为英国重要的文化名片，因此大家都不希望此争议对英超品牌造成长久的损害。此外，作为足球迷身份也是伯纳姆政治形象的重要组成部分。他持有埃弗顿的季票，曾希望在担任首相前继续坐在熟悉的看台观看比赛，但因安全考虑未能实现；他的前任斯塔默也是阿森纳的球迷，面临相似问题。上个月，伯纳姆提到考虑取消看台饮酒禁令，但政府迅速澄清这并非现行政策。